Ο ηλιακός θερμοσίφωνας είναι μια οικιακή ή επαγγελματική συσκευή που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ζεστού νερού με χρήση της ηλιακής ενέργειας. Οι ηλιακοί μπορούν καταταχθούν σε δυο κατηγορίες: ηλιακοί θερμοσίφωνες διπλής ενέργειας (λειτουργία είτε με την ηλιακή ενέργεια είτε με το ηλεκτρικό ρεύμα) και τριπλής ενέργειας (με επιπλέον χρήση του ζεστού νερού από τα καλοριφέρ που παράγεται από τον λέβητα κεντρικής θέρμανσης). Τα κύρια μέρη ενός ηλιακού ή εξαρτήματα είναι το boiler (δοχείο ή θερμοδοχείο ή καζάνι ή μπόιλερ) και ο ηλιακός συλλέκτης . Το κόστος του ποικίλει και η τιμή διαμορφώνεται σύμφωνα με τα τεχνικά χαρακτηριστικά του , όπως χωρητικότητα δεξαμενής (συνήθως 80L, 120L, 160L, 200L, 250L), τύπος boiler (π.χ. ανοξείδωτο ατσάλι, glass, γαλβανιζέ), τύπος και επιφάνεια ηλιακού συλλέκτη (π.χ. χάλκινος ή επιλεκτικός), ποιότητα κατασκευής όπως αν αντέχει στις χαμηλές θερμοκρασίες, διάρκεια εγγύησης κτλ.
Οφέλη ηλιακών θερμοσιφώνων :
- Η θερμική ενέργεια παράγεται στα σημεία ζήτησής της. Αποφεύγονται έτσι οι τεράστιες απώλειες μεταφοράς ενέργειας μέσω του ηλεκτρικού δικτύου .
- Αποτρέπονται οι τεράστιες δαπάνες για εισαγωγή ενέργειας και η ανασφάλεια λόγω εξάρτησης από εισαγόμενους ενεργειακούς πόρους. τη στιγμή που ο ήλιος είναι δωρεάν και υπάρχει παντού.
- Εξοικονόμηση χρημάτων
- Αποτρέπεται η έκλυση μεγάλων ποσοτήτων ρύπων που επιβαρύνουν το περιβάλλον και τη δημόσια υγεία.
- Εξοικονόμηση ενέργειας .
- Η τοποθέτηση τους γίνεται εύκολα .
- Αντοχή στις καιρικές συνθήκες .
- Μεγάλη διάρκεια ζωής .
ΕΙΔΗ ΗΛΙΑΚΩΝ ΘΕΡΜΟΣΙΦΩΝΩΝ :
- Ηλιακοί θερμοσίφωνες ανοιχτού κυκλώματος
Στους ηλιακούς θερμοσίφωνες ανοιχτού κυκλώματος το νερό χρήσης ρέει μέσα από τον συλλέκτη , θερμαίνεται και αποθηκεύεται στο δοχείο νερού χρήσης . - Ηλιακοί θερμοσίφωνες κλειστού κυκλώματος
Στους ηλιακούς θερμοσίφωνες κλειστού κυκλώματος το νερό χρήσης δεν ρέει αλλά βρίσκεται αποθηκευμένο στο μπόιλερ , ενώ η μεταφορά ενέργειας από το συλλέκτη στο μπόιλερ , γίνεται με την βοήθεια κλειστού κυκλώματος , που περιέχει άλλο νερό, πλήρως διαχωρισμένο από το νερό χρήσης . - Ηλιακοί θερμοσίφωνες φυσικής ροής κλειστού κυκλώματος
Στους ηλιακούς θερμοσίφωνες φυσικής ροής το δοχείο θέρμανσης ( μπόιλερ ) είναι συναρμολογημένο πάνω στην βάση του συλλέκτη και βρίσκεται υψηλότερα από αυτόν , με αποτέλεσμα η ροή νερού στο κλειστό κύκλωμα να γίνεται με φυσικό τρόπο ( το θερμό ανεβαίνει μόνο του ψηλά και ωθεί το νερό που έχει κρυώσει στο μπόιλερ να επιστρέψει στον συλλέκτη για αναθέρμανση ) . - Ηλιακοί θερμοσίφωνες εξαναγκασμένης ροής κλειστού κυκλώματος
Στους ηλιακούς θερμοσίφωνες εξαναγκασμένης ροής , το δοχείο θέρμανσης , βρίσκεται χαμηλότερα από τον συλλέκτη και για τον λόγο αυτόν δεν είναι δυνατή , η μεταφορά ενέργειας από το συλλέκτη στο μπόιλερ με φυσικό τρόπο , αλλά γίνεται με εξαναγκασμό , με τη βοήθεια κυκλοφορητή που κυκλοφορεί τα νερά στο κλειστό κύκλωμα και μεταφέρει την ενέργεια από το συλλέκτη στο δοχείο . - Ηλιακοί θερμοσίφωνες διπλής ενέργειας
Οι ηλιακοί θερμοσίφωνες διπλής ενέργειας θερμαίνουν νερό μόνο με τον ήλιο και το ρεύμα . Για να θερμανθεί το μπόιλερ από το δίκτυο θέρμανσης , θα πρέπει αυτό να διαθέτει επιπλέον εναλλάκτη , ο οποίος τις περισσότερες φορές είναι σωληνωτός . Ο εναλλάκτης αποτελεί ενιαίο κομμάτι της φλάντζας του μπόιλερ μαζί με την ηλεκτρική αντίσταση και είναι βυθισμένος στη μάζα νερού του μπόιλερ . - Ηλιακοί θερμοσίφωνες τριπλής ενέργειας
Οι ηλιακοί θερμοσίφωνες τριπλής ενέργειας θερμαίνουν νερό με ήλιο , ρεύμα και θέρμανση . Οι ηλιακοί θερμοσίφωνες τριπλής ενέργειας διαθέτουν δεύτερο εναλλάκτη. - Ηλιακοί θερμοσίφωνες με σωλήνες κενού
Οι θερμοσίφωνες νέας τεχνολογίας με σωλήνες κενού δεν περιέχουν νερό όπως οι κοινοί θερμοσίφωνες, εκμεταλλεύονται πλήρως την ηλιακή ενέργεια ακόμα και σε ημέρες με χαμηλή ηλιοφάνεια αφού μέσα στους ηλιακούς συλλέκτες κυκλοφορεί ειδικό υγρό σε κλειστό κύκλωμα το οποίο διαθέτει μεγάλη αγωγιμότητα και η θερμοκρασία του περνά στο νερό πολύ γρήγορα με άριστα αποτελέσματα .Οι γυάλινοι αεροστεγείς σωλήνες είναι κύρια διαφορά και χαρακτηριστικό που προσδίδει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στους ηλιακούς θερμοσίφωνες και στους συλλέκτες θερμότητας έναντι των απλών ηλιακών θερμοσιφώνων και θερμαντήρων νερού. Κάθε σωλήνας αποτελείται από δύο γυάλινους σωλήνες που μεταξύ τους υπάρχει κενό αέρος. Ο εξωτερικός σωλήνας είναι κατασκευασμένος από διαφανές γυαλί υψηλής αντοχής στις δύσκολες καιρικές συνθήκες ακόμη και σε χαλαζόπτωση .Οι σωλήνες κενού είναι κυκλικοί και η προσπίπτουσα ακτινοβολία είναι σχεδόν πάντα κάθετη στην επιφάνεια τους κατά την περιστροφή του ήλιου από την ανατολή προς την δύση, μεγιστοποιώντας την αποδοτικότητα του συστήματος διότι ελαχιστοποιούνται οι ανακλάσεις (απώλειες). Οι ηλιακές ακτίνες προσπίπτουν σχεδόν πάντα κάθετα στην κυλινδρική επιφάνεια του σωλήνα παρέχοντα πάντα την μέγιστη θερμική ισχύ με αποτέλεσμα ανεξάρτητα από την ώρα της ημέρας η απόδοση των σωλήνων κενού να είναι πάντα στο μέγιστο. Οι ηλιακοί θερμοσίφωνες με σωλήνες κενού είναι κατασκευασμένοι από ανοξείδωτο χάλυβα και επίστρωση υαλοκράματος που τους παρέχει υψηλότατα επίπεδα ανθεκτικότητας, μεγαλύτερη διάρκεια ζωής καθώς και απόδοσης σε θερμοκρασίες έως -40ο Κελσίου .
